Pengertian Internet dan Perangkat Pendukungnya

Teknologi Informasi

Internet dan Perangkat Pendukungnya

Dewasa ini sistem penyampaian informasi dapat berlangsung secara cepat sekali dengan bantuan teknologi informasi dan komunikasi, khususnya teknologi internet. Melalui Internet seseorang dapat berdiskusi dengan orang lain walaupun jarakantara mereka saling berjauhan. Dalam hitungan detik Anda juga membaca surat yang baru dikirimkan dari jarak ribuan kilometer melalui e-mail. Melalui Internet pula Anda dapat mengakses informasi yang tersedia pada situs-situs Internet di belahan bumi manapun secara cepat.

Pengertian Internet

Istilah Internet merupakan kependekan dari interconnected networking. Secaraumum, Internet merupakan jaringan komputer di seluruh dunia. Jaringan komputer lokal (LAN) memungkinkan pertukaran informasi antar pemakainya dalam suatu wilayah yang relatif kecil, sedangkan jaringan luas (WAN) memungkinkan komunikasi antar penggunanya dalam cakupan wilayah tertentu yang lebih luas, maka jangkauan jaringan internet meliputi wilayah yang lebih luas lagi meliputi seluruh dunia. Jika WAN dapat terdiri atas kumpulan LAN di wilayah tertentu, maka jaringan Internet terdiri atas kumpulan WAN di seluruh dunia.

Internet seakan merupakan baru dimana Anda dapat saling bertemu dengan orang lain, melihat-lihat suatu tempat wisata, atau bahkan bertransaksi dengan pihak lain yang tidak Anda ketahu secara pasti. Hal-hal yang Anda temui di Internet hanyalah file-file digital yang bisa berupa gambar foto, teks, maun animasi yang tersedia di situs dengan alamat tertentu. Orang-orang yang Anda temui di Internet bisa menyembunyikan identitas aslinya. Tempat pertemuan Anda dengan orang lain melalui Internet bukanlah tempat yang nyata melainkan suatu tempat khayal di dunia Internet.

Dunia Internet berbeda dengan dunia nyata. Hal-hal di Internet bersifat virtual/maya sehingga dunia Internet kadang, disebut sebagai dunia maya atau dunia virtual. Internet juga mempunyai sebutan lain, yaitu dunia cyber. Meskipun virtual, banyak analogi dunia internet yang berlaku di dunia nyata. Banyak manfaat dari dunia virtual itu yang bisa Anda terapkan di dunia nyata.

Manfaat Internet

Internet dapat dimanfaatkan untuk berbagai keperluan seperti media informasi, sebagai media komunikasi, media belajar, media hiburan serta sebagai media bisnis dan perdagangan.

Internet sebagai Media Informasi

Sebagai media informasi, Internet dapat menyajikan informasi lengkap dari berbagai sumber di seluruh dunia. Hal ini makin diperjelas dengan dibuatnya berbagai situs surat kabar dan media masa (koran, tabloid, majalah, tv) di Internet. Berita koran ada di Internet, isi tabloid dan majalah juga ada di Internet. Anda dapat membaca informasi dari negara manapun di muka bumi dengan melalui Internet.

Untuk dapat mengakses informasi global. Anda perlu menguasai penggunaan bahasa asing, terutama bahasa Inggris yang merupakan bahasa Internasioanl. Situs-situs berita internasional biasanya menyertakan versi informasi berbahasa Inggris selain versi bahasa lokal setempat.

Internet sekarang ini mulai dimanfaatkan secara efektif oleh pemerintah sebagai media pelayanan serta media informasi dan komunikasi bagi masyarakat dalam fasilitas teknologi e-government di berbagai belahan dunia. Dengan fasilitas e-government, masyarakat dapat mengakses berbagai layanan ecara online, praktis, dan tak perlu antri.

Internet sebagai Media Komunikasi

Sebagai media komunikasi, Internet mampu memberikan akses yang relatif sangat cepat dan murah. Internet mampu melayani surat menyurat secara elektronis (e-mail) yang hanya memerlukan waktu beberapa detik untuk menjangkau jarak ratusan kilometer, jauh lebih cepat dan murah daripada surat pos biasa. Melalui e-mail tersebut dapat juga dikirimkan bekas-bekas digital lain seperti gambar (graphic), lagu (musik), maupun film (movie) di ruang chatting (chat room). Beberapa layanan di Internet juga menyediakan fasilitas telepon melalui Internet, yaitu yang di kenal dengan istilah VOIP (Voice Over Internet Protocol).

Internet Sebagai Bedia Belajar

Sebagai media belajar, Internet menyedaiakan beragam pustaka. Internet berperan sebagai perpustakaan global yang mencakup semua bidang keilmuan. Beberapa situs di Internet bahkan menyediakan ensiklopedia online. Ilmu pengetahuan dan wawasan Anda dapat diperluas melalui Internet dengan membaca informasi yang tersedia. Sebagian situs yang memang dimaksudkan sebagai media belajar biasanya juga menyediakan media belajar interaktif secara online dengan tampilan yang menarik. Penggunaan Internet sebagai media belajar ini meurpakan penerapan suatu bentuk teknologi yang dikenal sebagai e-learning.

Internet sebagai Media Hiburan

Mungkin sebagian besar pengguna memanfaatkan Internet sebagai media hiburan belaka. Internet memang menyediakan berbagai fasilitas hiburan, dari yang berupa permainan  (game), wisata online, dna media hiburan lain (berita musik, film, dan selebriti). Informasi tentang pertandingan olah raga, seperti sepak bola, balap mobil formula 1, grand prix, dan olah raga populer lain juga dapat Anda jumpai di Internet.
Internet menawarkan media bantu memperoleh popularitas bagi artis-artis dunia hiburan. Dengan memberikan informasi melalui situs Internet, para artis dapat memperoleh nilai plus di mata penggemarnya.

Sebagai media hiburan Internet memang menawarkan variasi hiburan yang hampir tak terbatas, dari yang legal hingga yang ilegal, yang sopan hingga yang menjerumus pada pornografi dan pornoaksi.

Internet sebagai Media Bisnis dan Perdagangan
Ini merupakan aspek komersil dari penggunaan Internet. Beberapa instansi bisnis komersial menggunakan Internet untuk memperluas jaringan pemasaran dan layanan pada pada para pelanggannya. Internet juga dapat digunakan oleh perseorangan untuk berpromosi atau menawarkan dagangan. Transaksi perdagangan dapat dilakukan melalui Internet secara online (langsung menggunakan kartu kredit) atau sesuai kesepakatan kedua pihak. Penggunaan Internet untuk kepentingan komersial ini sering disebut sebagai e-commerce.

Sebagai jaringan komputer global, Internet merupakan forum global yang memberikan hak kepada penggunanya tanpa memandang jenis kelamin, suku, dan perbedaan usia. Internet sekarang ini dapat dikatakan sebagai sumber informasi terbanyak dan terlengkap di dunia. Namun demikian, derasnya arus informasi di Internet ini ternyat juga memiliki beberapa efek negatif.